Quiz – Le capital des sociétés

À la constitution d’une entreprise, les associés (ou actionnaires pour les sociétés par actions) effectuent des apports en nature, en numéraire ou en industrie. En contrepartie, ils reçoivent des parts de l’entreprise (ou actions pour les sociétés par actions). Le montant du capital et le nombre de parts sont obligatoirement mentionnés dans les statuts de la société. Le capital peut évoluer (incorporations de réserves, apports d’anciens ou nouveaux associés, rachats et annulations de parts…). Toutes les modifications font l’objet d’une mise à jour des statuts.

EURL, SARL, SAS, SASU, SNC et Sociétés Civiles: pas de minimum / SA : 37 000 € / Société européenne : 120 000 €. Dans un souci de favoriser la création d’entreprises, la loi a assoupli les règles liées au capital social, en supprimant notamment le minimum requis pour les SARL et SAS.

Les capitaux de départ, la réserve (correspondant aux bénéfices qui n'ont pas été redistribués en dividende) et le résultat de l'exercice.

Cette technique consiste à réduire le capital (généralement à zéro), puis à réaliser immédiatement une augmentation de capital afin de reconstituer les fonds propres. Il peut arriver que l’opération s’effectue dans l’ordre inverse (augmentation, puis réduction). Lorsque les capitaux propres (c’est-à-dire le capital, les réserves, le report à nouveau et le résultat de l’exercice) sont devenus inférieurs à la moitié du capital social, la loi impose : soit de procéder à la dissolution de l’entreprise, soit de reconstituer leurs capitaux propres (augmentation de capital ou réduction du capital pour le montant des pertes qui n’a pas pu être imputé sur les réserves).

Lorsqu’une entreprise est cotée sur un marché boursier, cela signifie qu’elle met sur le marché, à disposition du public, une partie de son capital social. On dit qu’elle fait appel à l’épargne publique. Chacun peut alors apporter du numéraire à l’entreprise et recevoir des parts de capital (actions) en contrepartie. L’ensemble des parts (actions) en circulation dans le public (sur le marché boursier) constitue la capitalisation boursière.

Si on regarde uniquement le capital social, les entreprises les plus importantes sont EDF et BPIFRANCE. Il existe plusieurs critères de classements : chiffre d’affaires, rentabilité, capitalisation boursière… Ainsi, lorsque l’on cite les plus grosses entreprises, il convient toujours de préciser les critères retenus.